臺灣南北貨物交流頻繁，島內陸路需求大增，原本西部幹線公路早已不堪負荷，才有借鏡國外推動高速公路建設發展經驗的構想。
首先完成臺北到基隆港的麥克阿瑟直達公路（高速公路的前身）。
高速公路前身──麥克阿瑟公路於53年5月2日完工通車。
高速公路建設源起：
時任臺灣省政府主席黃杰、經濟部長李國鼎、交通部長孫運璿舉行聯席會議，會中議定臺北到中壢直達公路新建計畫，在亞洲開發銀行的協助下，擴大為基隆到高雄貫穿臺灣西部走廊的南北高速公路計畫，這是臺灣有史以來規模最大的公路建設計畫，更是國內第一次接觸全線公路以「高速」行駛的概念。
高速公路建設問題：
- 在技術上：「高速公路」工程是臺灣工程史中從未有過的工程經驗。
- 在經費上：臺灣歷經二戰、國共內戰生息休養不過20 載，經濟擘畫初構藍圖，萬不可能有如此資金投入公共交通建設；在庶民生活層次，當時機動車輛尚屬稀有，民生以貨物運輸為主，私有轎車被視為奢華炫富的象徵，一條專為四輪機動車輛興築的「高速公路」是否必要，成為當時輿論爭辯的焦點。
圖片說明：蔣經國先生於圓山橋工地聽取簡報
圖片說明：蔣經國先生蒞臨工地巡視
由臺灣省公路局籌組高速公路配合組，胡美璜兼任組長，會同美國帝力凱撒國際工程顧問公司進行全線可行性研究，臺灣最偉大的公路建設工程就此展開。
高速公路的興建計畫，從選線、規劃設計、測量、地質調查、用地取得、發包施工……等是一連串繁複的工作，投入相當龐大的人力物力資源如下：
- 外資貸款（亞洲開發銀行、沙烏地阿拉伯王國）。
- 外國顧問公司的參與（美國帝力凱撒、德國道基工程顧問公司）。
- 國內顧問公司的接續（中華顧問工程司）以及國內、外各大大小小營造廠的相繼投入。
- 國軍官兵的「軍工協建」。
圖片說明：蔣經國先生蒞臨高速公路工地慰問工程人員
圖片說明：蔣經國先生蒞臨高速公路工地慰問工程人員2
圖片說明：軍工雙方合照紀念
圖片說明：設置「軍工協建紀念碑」
「交通部臺灣區高速公路工程局」正式成立，胡美璜為首任局長。
圖片說明：59年6月8日交通部成立交通部臺灣區高速公路工程局，著手規劃中山高速公路首任局長胡美璜先生。
在時任副總統嚴家淦的主持下，臺灣第一條高速公路正式破土開工前後施工7 年多時間（67年10月31日高速公路全線通車）。
圖片說明：60年8月14日聯合報報導南北高速公路破土。
圖片說明：63年7月28日中央日報報導高速公路三重中壢段通車
第一次能源危機，沙烏地阿拉伯無息貸款「中沙大橋」的紀念見證。
行政院院長蔣經國宣布推動十大建設，當時全球正面臨石油危機，政府力圖以重大建設，提振國內的就業率與經濟景氣，但因資金緊俏，財政部面臨艱鉅的籌款任務，李國鼎先生向沙烏地阿拉伯貸款，興建高速公路，其中高速公路貸款3,000萬美元，免收利息，沙烏地阿拉伯的高級官員這樣告訴李國鼎：按照可蘭經的教義，朋友間的借貸不能收利息。全長2,345公尺，橫跨臺灣省彰化縣溪州鄉與雲林縣西螺鎮的高速公路橋樑，被命名為「中沙大橋」，正是這項無息貸款的紀念見證。
圖片說明：胡美璜局長主持中沙大橋工程發包簽約
圖片說明：67年中沙大橋中沙大橋預鑄大梁使用便橋運輸至工地組裝
圖片說明：中沙大橋於 67年10月31日通車
臺灣區南北高速公路全線通車，並定為國道。
圖片說明：國道一號標誌
圖片說明：67年10月31日高速公路全線通車典禮（中沙大橋北端會場）
「交通部臺灣區高速公路工程局」改制為「交通部臺灣區國道高速公路局」。
圖片說明：高速公路局組織條例
圖片說明：高速公路局-局徽
發行高速公路行車指南。
圖片說明：68年7月首次發行高速公路行車指南。
圖片說明：68年7月發行高速公路行車指南
資料來源：資料來源維基百科、高速公路局「歷史記憶留存」紀念專刊、國道視窗刊物、本分局退休人員提供及本分局檔案。